농촌 지역 모빌리티 혁신: 거동 불편 주민 위한 수요응답형 버스

농촌 지역 모빌리티 혁신: 거동 불편 주민 위한 수요응답형 버스

버스가 오지 않는 마을, 택시도 없는 시골길. 농촌 주민의 이동권을 지키는 새로운 교통 혁신, ‘수요응답형 버스(DRT)’의 현장을 함께 살펴봅니다.

농촌 지역 모빌리티 혁신: 거동 불편 주민 위한 수요응답형 버스

안녕하세요 :) 저는 작년 여름, 전북의 한 농촌 마을을 방문했다가 놀라운 풍경을 봤어요. 버스가 정해진 시간표 없이, 스마트폰으로 호출하자마자 달려오는 거예요. “이게 바로 수요응답형 버스(Demand Responsive Transit, DRT)”라며 주민들이 자랑하셨죠. 교통이 단절된 농촌에서 DRT는 단순한 교통수단이 아니라 ‘삶의 연결망’이 되고 있습니다. 이번 글에서는 수요응답형 버스의 개념, 운영 방식, 그리고 실제 효과를 중심으로 농촌 모빌리티 혁신의 현황을 정리해볼게요.

목차

1️⃣ 수요응답형 버스(DRT)란 무엇인가 2️⃣ 농촌형 DRT의 운영 구조 3️⃣ 실제 운영 지역과 주요 사례 4️⃣ 주민이 체감하는 효과와 만족도 5️⃣ 운영의 한계와 개선 과제 6️⃣ 지속 가능한 농촌 모빌리티의 미래

수요응답형 버스(DRT)란 무엇인가

수요응답형 버스(Demand Responsive Transit, DRT)는 기존 버스처럼 정해진 노선이 아닌, 이용자의 요청(수요)에 따라 운행 경로를 유연하게 조정하는 교통 서비스입니다. ‘움직이는 콜버스’라고 부를 만큼, 예약이 들어오는 위치와 시간에 따라 자동으로 최적 경로를 계산하고 운행합니다.

이 시스템은 농촌처럼 승객 밀도가 낮고 버스 노선 유지가 어려운 지역에서 특히 유용합니다. 노선 낭비 없이 효율적으로 주민 이동을 지원하기 때문에 공공교통의 사각지대 해소에 중요한 역할을 하고 있죠.

농촌형 DRT의 운영 구조

농촌형 DRT는 대부분 지자체 또는 국토교통부 시범사업 형태로 운영되며, 스마트폰 앱이나 전화 예약을 기반으로 작동합니다. 아래 표는 일반 버스와 DRT의 구조적 차이를 정리한 것입니다.

구분	기존 농촌버스	수요응답형 버스(DRT)
운행 방식	정해진 시간표와 고정 노선	승객 예약 기반의 실시간 노선 생성
운행 효율	빈차율 높음, 비효율적	탑승 수요 중심의 효율적 배차
예약 방식	없음 (정류장 대기)	앱 또는 콜센터 예약
이용 편의	정류장까지 이동 불편	주민 지정 탑승지 직접 선택 가능

즉, DRT는 ICT 기술과 공공 서비스를 결합한 ‘스마트 교통복지’ 모델이라고 할 수 있습니다.

실제 운영 지역과 주요 사례

현재 전국 60여 개 지자체에서 다양한 형태의 DRT가 운영되고 있습니다. 특히 고령화율이 높은 지역일수록 DRT 도입 효과가 두드러집니다.

• 전북 완주군 – ‘누리콜버스’: 마을 단위로 탄력 운행, 고령자 이용률 80% 이상
• 강원 정선군 – ‘드림택시’: 주민이 전화로 호출하면 10분 내 배차
• 경남 하동군 – ‘땡큐버스’: 앱·콜센터 통합 예약, 병원·시장 중심 노선 구성

이들 사례는 농촌형 DRT가 단순 교통 대체 수단이 아닌, 지역 공동체의 연결고리로 작동하고 있음을 보여줍니다.

주민이 체감하는 효과와 만족도

수요응답형 버스가 도입된 이후, 주민들의 생활은 눈에 띄게 달라졌습니다. 고령자·학생·무면허 주민 등 이동 취약계층의 외출 빈도가 증가했고, 병원·시장 접근성도 크게 향상되었습니다.

체감 변화	주민 반응
대중교통 접근성 향상	“병원 가는 길이 반으로 줄었어요.”
교통비 절감	“택시 대신 버스로 절반 이상 아꼈죠.”
사회적 고립 완화	“이웃과 함께 타며 대화도 늘었어요.”

특히 “이동이 편해져 삶의 질이 높아졌다”는 응답이 많았습니다. 단순히 교통을 넘어, 지역 공동체의 연결과 정서적 안정에도 긍정적 영향을 주고 있습니다.

운영의 한계와 개선 과제

하지만 모든 지역에서 성공적인 건 아닙니다. 아직까지 운영비, 인력, 시스템 한계가 큰 과제입니다. 정부의 시범사업 종료 이후 지속 가능성을 유지하려면 구조적 보완이 필요합니다.

문제점	설명	개선 방향
운영비 부담	지자체 재정 의존, 장기 운영 어려움	민관 협력 및 광고 수익 모델 도입
운전자 확보 어려움	고령 지역의 인력 부족 심화	지자체 일자리 연계 및 교육 지원
디지털 접근성 문제	고령자 중심 지역은 앱 이용 어려움	전화 예약 유지, 음성 인식 시스템 도입

이처럼 기술적·재정적 한계를 해결하기 위한 중앙정부의 지속 지원이 중요합니다. 특히 ‘농촌형 스마트교통 통합 플랫폼’ 구축이 핵심 과제로 떠오르고 있습니다.

지속 가능한 농촌 모빌리티의 미래

DRT는 단순히 ‘버스 한 대’를 넘어서, 농촌의 교통복지와 디지털 포용을 이끄는 실험입니다. 앞으로의 농촌 모빌리티는 기술과 공동체의 협력이 공존해야 합니다.

• AI 기반 수요 예측으로 효율적 배차
• 전기차·소형 셔틀 도입으로 친환경 전환
• 지자체·주민이 함께 운영하는 협동조합형 모델
• 모빌리티 플랫폼 간 연계(택시·버스·공유차 통합)

기술이 따뜻한 방향으로 쓰일 때, 교통은 복지가 됩니다. DRT는 그 출발점이에요.

자주 묻는 질문 (FAQ)

Q 수요응답형 버스는 농촌 지역만 가능한가요?

아니요. 도심 외곽, 신도시, 대학 캠퍼스 등에서도 활용되고 있습니다. 다만 농촌은 교통 인프라 부족으로 인해 DRT 효과가 가장 크죠.

Q 스마트폰이 없어도 이용할 수 있나요?

물론입니다. 대부분의 지자체 DRT는 콜센터(전화 예약)를 함께 운영합니다. 고령자도 편하게 이용할 수 있도록 보완되어 있습니다.

Q 요금은 일반 버스와 동일한가요?

대부분 동일하거나 약간 저렴합니다. 일부 지자체는 무료 시범운행을 진행 중이며, 요금은 지역 정책에 따라 다릅니다.

Q 버스가 늦게 오면 어떻게 해야 하나요?

앱 또는 콜센터를 통해 실시간 위치를 확인할 수 있으며, 운행이 지연될 경우 자동 안내 문자를 받을 수 있습니다.

Q 휠체어나 보행 보조기를 이용해도 탈 수 있나요?

네. 대부분의 차량은 저상버스 또는 휠체어 탑승 장치를 갖추고 있습니다. 예약 시 이동 보조기구 사용 여부를 선택할 수 있습니다.

Q 앞으로 DRT 서비스는 더 확대될까요?

그렇습니다. 정부는 2027년까지 전국 농촌 지역의 90% 이상에 DRT를 도입하는 목표를 세우고 있으며, AI 배차 기술 도입도 예정되어 있습니다.

사람이 모이면 길이 생긴다

수요응답형 버스는 단순히 교통 기술의 혁신이 아닙니다. 사람이 모이면 길이 생긴다는 말을 현실로 만든 서비스죠. 버스 한 대가 만들어낸 변화는 생각보다 큽니다 — 병원에 가는 노인, 학교에 가는 아이, 농산물 팔러 가는 주민의 하루가 훨씬 편해졌습니다. DRT는 ‘교통이 끊긴 지역’에 다시 생명을 불어넣고 있어요. 언젠가 전국의 모든 마을이 “버스가 오는 마을”이 되길 바랍니다. 🚐💜